Le Centre d’Études Technique pour l’Amélioration de l’Habitat (CETAH) a démarré grâce à l’initiative de Jacques Vicari et Pierre Merminod en 1978. A l’époque, la Confédération Suisse attribuait des subventions pour la rénovation de bâtiments sous forme de crédits, Jacques Vicari a cherché à mettre sur pied une méthode d’évaluation rapide et efficace des coûts de réhabilitation, dans le but de gérer ces prestations. Une telle méthode n’existant pas en Suisse, J. Vicari et P. Merminod se sont inspiré d’une méthode française connue sous le nom de méthode Maire (nom de son inventeur). Sans être modifiée, cette méthode d’évaluation rapide fut néanmoins adaptée aux standards suisses et donna naissance à celle qui est connue aujourd’hui comme Méthode MER (Méthode d’Évaluation Rapide). Quatre chantiers pilotes ont été menés à l’aide cette méthode avec l’apport des étudiants de l’École d’Architecture de l’Université de Genève. Ils ont pu appliquer grâce à celle-ci la pratique de la réalité sur le bâti. A partir de 1989, Daniel Marco s’est joint à l’équipe de CETAH et a pris le relais de sa direction. Trois éditions de la méthode MER furent publiées par la Confédération entre 1982 et 1996. Le CETAH fut associé notamment avec la CIA, la Ville de Genève, l’Office fédéral du logement, l’Office fédéral pour l’énergie ainsi que diverses entreprises. Bien qu’étant fondé sur l’existence et l’activité du CETAH, ce fonds renferme aussi les documents concernant les cours de Pierre Merminod et Daniel Marco, ayant été tous deux professeurs à l’Institut d’Architecture de l’Université de Genève.